北京協和醫學院和凡生子臨床實驗室的研究人員聯合團隊開發了一種用于肝癌液體活檢的新方法。他們的論文發表在《科學轉化醫學》雜志上。

檢測患者的癌性腫瘤涉及疼痛或不適的程度。一些腫瘤，例如皮膚或乳房中的腫瘤，可以以微創方式進行活檢。另一方面，一些癌癥，如肺癌、膀胱癌或肝癌，需要更多的侵入性手術，研究人員一直在尋找檢測此類癌癥的新方法。

一種方法涉及采集液體樣本，如血液、尿液、精液或唾液，并間接測試它們。間接測試涉及在液體樣品中尋找不屬于細胞的材料。通常，此類測試涉及尋找從含有 DNA 的腫瘤中脫落的材料。此類材料的測試稱為無細胞 DNA 癌癥 (cfDNA) 測試。不幸的是，為進行此類測試而開發的大多數方法都需要大量液體，這對患者和實驗室技術人員來說都很麻煩。在這項新的努力中，中國團隊提出了一種新方法。

這種稱為突變膠囊加 (MCP) 的方法涉及檢測小液體樣本中的表觀遺傳和突變特征(以及甲基化標記)的過程。

研究人員首先對60 名已知患有肝癌的患者的血液樣本進行了MCP 測試，并將結果與??對照組進行了比較。然后他們對 58 名患者重復了測試。他們發現靈敏度分別為 90% 和 94%。然后他們對乙型肝炎患者進行了類似的測試，已知乙型肝炎會大大增加患肝癌的風險，并且能夠在該組的 5 個病例中檢測出 4 個早發性肝癌。

研究人員建議需要進行更多測試，但相信他們的新方法將被證明是一種有價值的新工具，可用于檢測難以觸及的身體部位的腫瘤。