對于想要減肥的人來說，避免深夜吃零食一直是流行的建議。難怪有大量研究表明，深夜進食與體重增加和肥胖風險增加有關。

但直到現在，很少有研究真正調查過為什么深夜進食與體重增加有關。這就是最近的一項研究旨在揭示的內容。他們發現，比平時晚四小時進食實際上改變了許多有利于體重增加的生理和分子機制。

這項工作增加了其他最近發表的工作，該工作發現一天早些時候吃對食欲和體重控制都更有益。

吃晚飯

為了進行他們的研究，研究人員讓 16 名參與者遵循兩種不同的膳食計劃，每一種總共持續六天。

第一個方案讓參與者在當天早些時候用餐，最后一餐在睡前大約 6 小時 40 分鐘食用。第二個協議讓參與者在大約四個小時后吃完他們所有的日常膳食。這意味著他們不吃早餐，而是吃午餐、晚餐和晚餐。他們的最后一餐是在睡前兩個半小時才吃完的。

這項研究是在一個受控實驗室進行的，確保每組的參與者都吃相同的飲食，并且他們所有的飯菜間隔均勻，間隔大約四個小時。

為了了解晚食對身體的影響，研究人員專門研究了與體重增加相關的三種不同措施：

食欲的影響，

進食時間對能量消耗(燃燒的卡路里)的影響，以及

脂肪組織的分子變化。

食欲是使用兩種技術測量的。第一個技巧是讓參與者評估他們全天的饑餓感。第二種技術是通過收集血液樣本來觀察參與者血液中食欲調節激素的水平，例如瘦素(幫助我們感到飽腹)和生長素釋放肽(讓我們感到饑餓)。在每次試驗的第三天和第六天，這些激素在 24 小時內每小時評估一次。

為了評估進餐時間對每日能量消耗的影響，使用了一種稱為“間接量熱法”的技術。這既可以測量一個人使用的氧氣量，也可以測量他們產生的二氧化碳量。這有助于研究人員估計一個人的身體在正常一天中消耗了多少卡路里。

為了研究深夜進食如何影響身體在分子水平上儲存脂肪的方式，研究人員對取自腹部的脂肪組織進行了活檢。只有一半的參與者同意這一點。

研究小組發現，與早食模式相比，晚食不僅增加了第二天的主觀饑餓感，還增加了血液中“饑餓”激素的比例——盡管參與者在兩種方案中都吃相同的飲食。吃晚飯也導致第二天燃燒的卡路里數量減少。在進行脂肪組織活檢的參與者中，晚食也被證明會引起促進脂肪儲存的分子變化。

總之，這些結果表明，晚食會導致許多生理和分子變化，隨著時間的推移，這些變化可能會導致體重增加。

體重增加的潛力

雖然我們并不完全了解為什么深夜進食會促進體重增加的所有機制，但這項研究向我們表明，這可能是許多因素共同作用的結果。

關于為什么吃得晚會導致體重增加的一種理論可能是由于我們的晝夜節律。人體具有自然的晝夜節律，由大腦控制，影響荷爾蒙的正常潮起潮落。它對日光和食物攝入特別敏感。

吃飯的時間與人類的晝夜節律有著內在的聯系，因為我們通常在天黑的時候睡覺，在天亮的時候吃飯。當我們吃得晚時，這可能會挑戰自然的晝夜節律，從而破壞身體的饑餓信號以及它使用卡路里和儲存脂肪的方式。然而，到目前為止，這種聯系只在動物研究中得到證實。

鑒于這項新研究僅針對有限數量的參與者且在很短的時間內進行，需要更多的研究來進一步了解這些變化是否只是暫時的，以及長期深夜進食會對這些體重產生什么影響增益機制。但我們從其他研究中確實知道，往往在晚上吃東西的人也更容易發胖。

其他針對進餐時間紊亂與能量平衡(例如不吃早餐、深夜進食和輪班工作)之間關系的大規模研究發現，這些飲食模式與體重增加和代謝紊亂風險增加有關(例如如高血壓或 2 型糖尿病)。

這項研究增加了越來越多的證據，表明用餐時間對體重的重要性。根據這項研究和其他研究表明，關注體重的人可能想要放棄深夜零食，而傾向于在一天中早些時候吃大部分飯菜。