當高級計算機科學專業的學生 Amanda Jones 去年成為 Liberty 大學網絡防御競賽 (CCDC) 團隊的隊長時，她認為她的指導不會將團隊一路推向國民。

超過 170 支 CCDC 團隊全年參加資格賽挑戰賽，爭奪各自區域錦標賽的席位。只有地區冠軍和外卡冠軍——總共 10 支球隊——爭奪全國冠軍。

Liberty 做到了這一切，首先在九個地區中競爭最激烈的大西洋中部地區奪取勝利，然后在 4 月 21 日至 23 日在德克薩斯州圣安東尼奧舉行的全國錦標賽中以第六名的成績退出比賽。Liberty 的小隊將自己確立為頂尖的大學網絡防御團隊之一——同時將基督放在首位。

“我們的計算機科學系每年有不到 100 名畢業生居住，”瓊斯說。“因此，能夠與擁有龐大計算機科學項目的 Dakota State、DePaul 和 UVA 等知名人士抗衡，是一種絕對的榮譽，也是團隊努力工作和發展技能的證明。”

Liberty 與中佛羅里達大學(第 1名)、達科他州立大學(第 2 名)、桑福德大學(第 3名)和大西洋中部的敵人弗吉尼亞大學正面交鋒，后者通過其狂野-卡勝利。其他團隊包括 UT Austin、俄勒岡州立大學、東北大學、楊百翰大學和德保羅大學。

“實在太棒了。我們玩得很開心，”瓊斯說。“能夠與這些瘋狂的史詩般的球隊競爭是我的夢想。我們一直在微笑。離開林奇堡并繼續那次旅行是一次冒險。”

比賽形式模擬了一家公司的重大網絡漏洞，每個團隊都保護他們的服務器免受黑客攻擊(專業黑客，稱為紅隊，坐在另一個房間)。團隊在識別問題、響應事件和重新獲得對服務的控制方面受到嚴格的評分。

為期兩天的比賽對自由隊來說是一場艱苦的艱苦戰斗，特別是第一天，自由隊以最后一名結束。一連串的粗心大錯，加上一開始就因發球失誤而受到嚴厲的雙重處罰，阻礙了球隊找到自己的步伐。

但據團隊教練兼計算機科學教授理查德·班斯利(Richard Bansley)所說，學生們親切地稱其為“校長”，第一天獲得最后一名是上帝的設計。班斯利說，這個障礙給了學生一個在審查壓力下代表基督的視覺機會。

“團隊在第一天取得勝利的方式證明了上帝為什么把我們放在那里，因為那是最重要的地方，”班斯利說。“當他們第一天以最后一名結束時，他們必須在第二天下定決心加倍努力，不放棄。那才是真正的果實所在。”

班斯利補充說：“無論我們走到哪里，我們都有機會向我們所打交道的其他人的生活表達恩典和憐憫，這得到了我們與之互動的每個人的認可。” “我們從其他人那里得到了很多反饋，說明他們對我們團隊的欣賞程度。......我們在一個非常世俗的舞臺上反映了主的恩典和憐憫，因為這就是黑客行為。它充滿了自然而然地反抗規范的人。所以，在那個社區，當你代表基督時，它真的很突出。”

從墊底開始，這支隊伍不斷地從頭開始爬到排行榜上。8 人團隊作為一個整體工作，記錄和識別更多紅隊活動。當事情開始出錯時，團隊進行了有效的調整和溝通。

“我認為這就是為什么我們在第二天的表現要好得多，因為我們真的一起工作，”計算機科學二年級學生 Jared Bieker 說，他將在下個賽季接替瓊斯成為球隊隊長。“這可能是艱難的第一天，但??我認為我們第二天就取得了很大進展。在全國獲得第六名是驚人的。”

“第一天之后感覺太糟糕了，當他們不再排在最后時，我跳了一支快樂的舞，”班斯利補充道。

雖然比賽的賭注很高，但代表 Liberty 參加國民比賽也是學生與比賽贊助商建立聯系的機會，其中包括 Raytheon Intelligence & Space，一家擁有近 40,000 名員工的航空航天和國防公司，以及其他領先的網絡安全公司。

網絡安全是世界上要求最高的就業市場之一，Liberty商學院下屬的計算機科學項目為學生提供了進入這一領域的前沿經驗。

爭取參加全國冠軍賽對學生來說是一個巨大的投資組合提升。

“這個賽季是祈禱的一個重要答案，”比克說。“很長一段時間以來，我一直在祈禱能向國民祈禱，并為此而榮耀歸給上帝。這一切都是因為他，我們才成功。......阿曼達在團隊中做得非常出色。她所擁有的技能非常適合擔任隊長的角色，而我還有很多工作要做才能填補這個職位。”

包括瓊斯在內的五名團隊成員將于本周畢業。

瓊斯選擇了《羅馬書》12:10-11作為本賽季球隊的主題詩句，強調將他人置于自己之上。她說她的球隊本賽季的成功很大程度上歸功于精神上的關注。

“無論結果如何，我的身份都在基督里，”她說。“憑借我們所取得的成就，我們知道上帝一直在為我們服務，因為我們以祂為中心。我們沒有獲勝，但我們在產生影響方面做得非常出色。人們(在我們身上)看到了一些不同的東西，這是我們可以擁有的最好機會。”