Karolinska研究所的研究人員已經(jīng)成功地繪制了小鼠腸道中包括腸神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)元類型。該研究今天發(fā)表在科學(xué)雜志《自然神經(jīng)科學(xué)》上，該研究還描述了胎兒發(fā)育過程中不同神經(jīng)元的形成方式，這一過程遵循腦神經(jīng)元的不同原理。

我們大約七米長(zhǎng)的胃腸道(GI)具有其功能獨(dú)特的神經(jīng)元。由于此腸神經(jīng)系統(tǒng)(ENS)自主運(yùn)行，因此有時(shí)稱為“第二”或“腹部”大腦。ENS控制腸道中的肌肉運(yùn)動(dòng)(蠕動(dòng))及其流體平衡和血液流動(dòng)，同時(shí)也與免疫系統(tǒng)和微生物組進(jìn)行通訊。因此，它對(duì)身體有全身性影響，被認(rèn)為與多種疾病有關(guān)。估計(jì)約有30%的人口患有永久性胃腸道并發(fā)癥。

Karolinska Institutet的研究人員使用單細(xì)胞測(cè)序法，該方法使科學(xué)家能夠通過確定單個(gè)細(xì)胞中活躍的基因來對(duì)單個(gè)細(xì)胞進(jìn)行功能分類和分類，現(xiàn)在，該方法已經(jīng)繪制了組成小鼠ENS的神經(jīng)元的圖譜。粗略地講，神經(jīng)元功能可分為感覺，運(yùn)動(dòng)或神經(jīng)元間。現(xiàn)在，研究人員已經(jīng)成功地描述了這種神經(jīng)細(xì)胞的亞群-總共，他們已經(jīng)識(shí)別并分類了十二種不同的ENS神經(jīng)元，包括感覺神經(jīng)元亞群，其中一些被腸中的物質(zhì)激活并影響免疫系統(tǒng)。 ，而其他人則受到更多的刺激。

研究人員還研究了妊娠期胃腸道神經(jīng)元的形成方式，發(fā)現(xiàn)成熟過程遵循與中樞神經(jīng)系統(tǒng)(CNS)不同的原理。在CNS中，神經(jīng)元從干細(xì)胞中成熟，這些干細(xì)胞根據(jù)其位置被“預(yù)先編程”以形成某種類型的神經(jīng)元，因?yàn)樵贑NS的不同位置需要不同類型的神經(jīng)元。另一方面，在ENS中，沿著腸的整個(gè)長(zhǎng)度都需要相同的神經(jīng)元組成。因此，尚不清楚ENS的細(xì)胞如何“知道”成熟的細(xì)胞。在這項(xiàng)研究中，研究人員表明，在細(xì)胞成熟為神經(jīng)元并識(shí)別轉(zhuǎn)錄因子Pbx3之后，ENS中會(huì)形成不同的神經(jīng)元類型，而轉(zhuǎn)錄因子Pbx3在此轉(zhuǎn)化過程中起著重要的作用。

該研究的最后作者，卡羅林斯卡研究所醫(yī)學(xué)生物化學(xué)和生物物理系研究員烏爾里卡·馬克倫德說：“下一步，我們將系統(tǒng)激活小鼠ENS中不同的神經(jīng)元，以研究其胃腸功能如何受到影響。”“這將使我們能夠獲得有關(guān)不同神經(jīng)元的詳細(xì)功能知識(shí)。因此，將來，我們將能夠弄清神經(jīng)元在不同腸道疾病中所起的作用，并確定新藥的靶標(biāo)。”

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