眾所周知，親身體驗不僅可以增強課堂上教授的思想，還可以為學生提供切實的機會來學習在抽象的講座環境中可能難以理解的東西。

參加環境與可持續發展部 EVS493：獨特環境生態學冬季課程課程的 10 名學生就是這種情況，他們在寒假期間在佛羅里達大沼澤地獲得了一些動手實地生態學經驗。

在為期一周的旅行中，學生們在環境研究項目協調員兼實習和體驗式學習主任桑迪·格夫納 (Sandy Geffner) 的帶領下，探索了當地的生態系統，了解了特有的動植物，以及大沼澤地獨特環境目前面臨的威脅。

除了了解大沼澤地的歷史——它是如何在地質時期結束的，以及該地區在 20 世紀經歷的環境退化——學生們還能夠近距離接觸大沼澤地內的各種環境。大沼澤地，白天和晚上。

他們在柏樹圓頂中穿過齊膝的水;在佛羅里達群島的珊瑚礁浮潛;與州立公園生物學家交談，并在佛羅里達州最大的州立公園 Fakahatchee Strand Preserve State Park 看到了稀有的蘭花;在紅樹林旁邊劃獨木舟。

他們還觀察并識別了數十種獨特的鳥類，徒步穿越松林和硬木吊床，并參觀了著名的羅伯特在這里宅基地的冰沙和水果市場。

在整個旅程中，學生們在他們探索的各種生態系統中發現并識別了 200 多種物種。

“這是一次非常有意義的經歷，它讓我深入了解了環境領域的實際工作，”環境研究高級學生 Katie Lattime 說。“我必須看到并做一些我通常沒有機會做的事情。”

雖然環境與可持續發展部只是兩年前的正式 UB 部門，但今年的旅行標志著 Geffner 與學生一起前往大沼澤地的第 30 次探險。和每隔一年一樣，這種經歷是學生們不會很快忘記的。

Teresa Tokasz 在上個學期畢業前參加了這次旅行。“大沼澤地之旅是一次非常寶貴的經歷，”托卡斯說。“這是一次真正將課堂上獲得的技能聯系起來并將其應用于獨特生態系統的體驗。”

幾名學生提到他們在申請工作時會考慮大沼澤地地區，一名學生已經獲得了職位。這不是唯一的，因為許多學生在參加了 UB 課程后繼續在大沼澤地工作。

但無論學生是否繼續在該地區工作，在課堂上獲得的經驗和知識都幫助他們成為更好的生態學家，并為進入不斷發展的環境科學世界做好更好的準備。

除了大沼澤地的冬季課程之外，EVS493 的夏季課程：獨特環境的生態學以阿迪朗達克山脈之旅為特色。