1月12日凌晨，非洲杯的一場重量級對抗中，奪冠熱門埃及隊輸給了尼日利亞。比賽中，埃及頭號球星薩拉赫狀態(tài)糟糕，他全場只有1次射門、1次成功過人，這讓埃及球迷很是憤怒。

薩拉赫本賽季的狀態(tài)非常出色，并因此被很多人視為目前世界足壇最優(yōu)秀的球員。非洲杯開戰(zhàn)前，埃及隊被視為奪冠大熱門，薩拉赫也毫不掩飾自己要率隊奪冠的雄心。不過，他卻沒有拿出相應的表現來兌現諾言。在與尼日利亞的比賽中，薩拉赫很是低迷，幾乎消失。

尼日利亞依靠伊希納喬的破門最終1-0擊敗埃及。數據顯示，薩拉赫此役共觸球35次，但只有4次是在對手禁區(qū)里。此外，他僅有1次射門，而且2次過人(1次成功)。在社媒上，很多埃及球迷對薩拉赫進行了批評：“離開了利物浦的隊友們，他簡直一無是處。”、“在強強對抗中，他又一次隱身了。”

此役過后，埃及隊暫時排在小組最后一名(另外一場比賽中，幾內亞比紹與蘇丹打平)。不過，由于小組另外兩個對手的實力較弱，埃及隊出線應該沒什么問題。1月16日、20日，埃及將分別對陣幾內亞比紹及蘇丹。若能真的登頂非洲杯，薩拉赫的足壇地位將再次提高，甚至有望爭奪金球獎。

薩拉赫并不掩飾自己的雄心：“我知道很多人都認可我的成績。我想成為全球最佳的球員。如果你問我這是不是我的動力，我會說是的，當然。我不會撒謊。我當然想過。當然了，如果沒有成功，我也會過得很好。”

薩拉赫在賽前接受了《GQ》雜志的專訪并拍了一些時尚的照片，在采訪中他再次談了自己與利物浦的續(xù)約前景。薩拉赫與利物浦的合同在2023年夏天就到期，還剩不到18個月。直到目前，雙方的談判還沒有取得實質性進展。外界傳言薩拉赫索要的周薪太高，這讓利物浦高層很為難。

“我得說一下，決定權不在我這邊，而是在他們手里。他們知道我想要什么。我并沒有提出瘋狂的要求。關鍵是當你要求一些東西的時候，他們能向你展示他們可以給你這些東西，因為他們欣賞你為俱樂部做的事情。我在這里已經5年了，我非常了解俱樂部。我熱愛球迷，球迷也愛我。”

“至于管理層，他們已經被告知了目前的情形，這(續(xù)約的決定權)在他們手里。”薩拉赫將壓力拋給了利物浦高層。