沒有什么比泡個熱水澡更好的了，當它真正到位時，您幾乎可以感覺到您的煩惱和疾病都化為蒸汽。

也許沒有比位于九州東北部海岸的歷史名城別府的溫泉更能治愈您身體不適的地方了。這座城市不僅擁有全國最多的溫泉(日語中的溫泉)，它還是調查溫泉健康益處和基于溫泉的療法的研究溫床。

在《科學報告》上發表的一篇論文中，九州大學別府醫院的研究人員報告說，晚上泡溫泉與65 歲以上成年人的高血壓患病率較低有關。

人類溫泉的歷史可追溯到距今5000多年前的古埃及。溫泉本身甚至在最古老的書籍和創世神話中都有提及，人們一直在吹捧泡溫泉對健康的好處，直到現代。

1931 年，九州大學在歷史名城別府成立了“溫泉療法研究所”，以研究溫泉的治療功效。90多年來，該研究所已經發展到涵蓋一系列現代醫學領域，包括內科和外科、康復科、婦科和心臟病科。盡管如此，它仍然對溫泉的健康益處進行研究，并繼續以國家溫泉治療研究中心的身份而聞名。

“2011 年，該研究所與該市合作，對 65 歲以上的別府居民進行了一項關于他們的健康和溫泉習慣的大規模調查，”別府醫院內科講師、該研究的第一作者 Satoshi Yamasaki 解釋道。“這是我們在別府可以做的獨一無二的事情，因為溫泉是每個人日常生活的一部分，尤其是對老年人來說。當地的溫泉設施隨處可見，您甚至可以將溫泉連接到您的家庭設施。”

該調查收集了超過 11,000 人的病史、溫泉習慣，甚至是經常光顧的溫泉類型的信息——占別府市 65 歲以上居民的近三分之一。從那時起，像山崎這樣的研究人員一直在研究大量數據，分析健康與溫泉使用之間的聯系。

“我想知道長期泡溫泉是否對高血壓有預防作用。過去的研究表明，傳統的熱療和泡溫泉對包括高血壓在內的多種疾病都有效，”山崎繼續說道。“尤其是在，它是住院和長期使用處方藥的主要原因。”

在他們的數據集中，該團隊能夠提取出 4,001 名目前患有高血壓或有高血壓病史的人。他們的第一項分析發現，患有高血壓也會增加個體有其他病史的可能性。

“這些是與高血壓相關的常見病癥，如痛風、心律失常、腎病和糖尿病，”山崎解釋道。“但是當我們觀察一個人的溫泉習慣時，我們發現了一些有趣的事情。我們發現，在 19:00 之后泡溫泉的人患高血壓的可能性降低了大約 15%。”

該團隊假設這些發現有兩個主要原因：壓力較小和入睡速度較快。先前的研究表明，更快地入睡可以改善睡眠質量并改善高血壓控制。此外，桑拿浴等熱療法已被證明可以改變血液中壓力標記物的水平，從而更好地緩解高血壓。

“當然，我們必須承認我們的研究存在一些局限性。無論何時使用調查問卷，都會出現選擇偏差。我們也無法解釋受訪者可能影響高血壓的日常生活方式，或者他們是否正在接受藥物治療或溫泉治療，”山崎總結道。“盡管如此，我們發現夜間習慣性泡溫泉與較低的高血壓患病率有關。為了進一步了解這些結果，我們需要更多來自患者的數據。”