菠菜和羽衣甘藍經常在成為超級食品的中心舞臺。但根據研究人員的說法，像苦瓜和黃麻植物這樣的非洲蔬菜與其他流行的超級食品一樣好，有時甚至更好。

盡管有不合胃口的名字，但非洲茄類植物，粘糊糊的黃麻植物葉子和蜘蛛植物應該被重新考慮為強大的超級食物。據研究人員稱，這些植物在非洲不同地區經常作為傳統食物食用，是地球上最有營養的蔬菜之一。

一項研究表明，非洲茄類植物，莧菜葉，黃麻錦葵和蜘蛛植物比羽衣甘藍含有更多的蛋白質和鐵，羽衣甘藍是市場上最受歡迎的超級食品之一。

數據還表明，這些非洲蔬菜富含鈣，葉酸和維生素A，C和E等營養素。

非洲蔬菜閃耀的時候了

研究人員表示，非洲當地社區食用的許多野生植物由于其許多健康支持特性而具有健康益處。

園藝研究員Mary Abukutsa-Onyango一直在肯尼亞Juja的Jomo Kenyatta農業技術大學領導植物研究，她稱非洲植物為“神奇植物”。

Abukutsa-Onyango解釋說，許多植物并不廣泛可用，因為人們忽視了它們很奇怪。不幸的是，這些神奇的植物也經常被誤認為是雜草。

苦瓜和糖尿病

所有本土蔬菜都富含抗氧化劑，有助于“清潔你的系統，使你不那么容易患上生活方式疾病，”Abukutsa-Onyango說。她還聲稱其中一些非洲蔬菜提供了其他健康益處。

例如，苦瓜(Momordica charantia)或苦瓜的水果提取物已被證明可以通過增加細胞對葡萄糖的攝取來改善糖尿病患者的胰島素治療。(相關：通過健康的食物選擇，如葫蘆巴和苦瓜來管理糖尿病。

此外，苦瓜富含維生素C，這是預防疾病，骨骼形成和傷口愈合所必需的必需微量營養素。苦瓜還含有豐富的維生素A，這是一種脂溶性維生素，可促進皮膚健康和適當的視力。它還含有葉酸，這是生長和發育所需的營養素。

苦瓜還含有微量的鐵，鉀和鋅。

粘稠但有益的黃麻錦葵

Abukutsa-Onyango的研究還表明，食用137克黃麻錦葵可以提供推薦的每日鐵攝入量(RDA)。這比卷心菜的量少20倍，是獲得鐵RDA所需的菠菜量的四分之一。

此外，來自黃麻植物或黃麻錦葵的葉子可以提供比菠菜多的維生素A原幾乎是菠菜的兩倍。該植物還含有兩倍于卷心菜的葉酸。

不過有一個警告，Abukutsa-Onyango指出。像秋葵一樣，黃麻錦葵在煮熟時會變得粘糊糊的。

酸蜘蛛植物

蜘蛛植物(Cleome gynandra)嘗起來很酸，在東非野生生長。一份100克的蜘蛛植物葉子可以提供幾乎整個每日RDA的鐵和一半的RDA蛋白質。

綠葉非洲茄科植物

與生長在世界其他地區的有毒品種不同，非洲茄科植物(Solanum scabrum)通常被用作葉類蔬菜或草藥。

該植物具有深綠色的葉子，可以提供超過您100克鐵的全部日常需求。作為獎勵，烹飪葉子會增加身體可用的鐵量。

其他有益的非洲植物

某些種類的植物莧菜，一組通常被稱為豬草的植物，也富含鐵和蛋白質。

豇豆(黑眼豌豆)、南瓜植物和甘薯的葉子也大大未得到充分利用，但數據顯示它們都非常有營養。

Abukutsa-Onyango說，如果這些蔬菜被更廣泛地食用，它們可以幫助世界許多地方的營養不良。非洲蔬菜也可以像其他超級食品一樣成為西方飲食的一部分。

非洲豐富的未開發蔬菜

世界蔬菜中心基因庫經理Andreas Ebert解釋說，非洲，亞洲和大洋洲至少有2，000種本土蔬菜物種可以為世界上提供有價值的新糧食作物。

然而，無窮無盡的植物既是祝福，也是詛咒。埃伯特補充說，可能很難選擇研究哪種本土蔬菜物種，因為有超過2000種植物可以被視為蔬菜并作為蔬菜食用，而且可供它們支配的研究資金非常有限。

在您的飲食中添加更多超級食物，如苦瓜或黃麻葉，以促進您的整體健康，同時探索新的美味成分。