患有脊髓損傷 (SCI) 的患者終于可以有一種替代方法來緩解他們的慢性疼痛，而無需求助于手術或藥物。他們無需進行昂貴的手術或服用有毒的皮質類固醇，而是可以從姜黃素中獲得有效的疼痛緩解，姜黃素是流行的香料姜黃的主要生物活性化合物。

來自內布拉斯加大學奧馬哈分校 (UNO) 和拿騷大學(NU)醫學中心的 研究人員通過對所有現有的關于姜黃素對 SCI 影響的科學文獻進行全面審查，開始了他們的開創性研究。然后，他們將姜黃衍生化合物的治療效果與使用皮質類固醇的標準療法進行了比較。

“因為所有比較兩者的研究都顯示姜黃素優于皮質類固醇的結果，姜黃素可能更好地作用于 SCI 介導的神經損傷的炎癥源，盡管這個問題在患者中仍未得到解答，”研究人員說。

姜黃素比抗炎藥更安全更有效

炎癥主要負責對SCI患者的脊髓損傷組織造成損害。雖然是自然免疫系統的一部分，但過度或嚴重調節的炎癥實際上會損害它本應保護的細胞和組織。

更復雜的是，SCI 具有原發性和繼發性炎癥過程。這兩種類型的炎癥都會導致 SCI 患者遭受嚴重的疼痛——但姜黃素恰好是他們的完美對抗劑。

“存在 SCI 的兩個階段，”UNO-NU 研究人員在發表在《 國際神經病學研究》雜志上的論文中解釋道。“原發性損傷在物理沖擊對某些軸突造成損害后開始，隨后的炎癥事件級導致大量軸突丟失，導致感覺運動損失，稱為繼發性損傷。”

在他們對文獻的系統回顧中，他們發現姜黃素具有強大的抗炎作用。該生物活性化合物顯示出影響多種表型的多效性。這意味著姜黃素可以同時介導兩種不同的炎癥過程，從而減少對 SCI 的損傷和疼痛。

姜黃素可以治愈脊髓所受的傷害

如果這還不夠，含有姜黃素的香料還能夠讓神經組織再生其損傷。 姜黃通過一種稱為芳香姜黃酮的化合物來實現這一目標，這種化合物可以刺激神經系統中的神經干細胞。

干細胞負責治愈受損細胞。直到最近，人們還認為脊髓不含神經干細胞。

在另一項研究中， 慶北國立大學醫院報告說，姜黃素 引發了神經祖細胞的產生，可以修復脊髓損傷。韓國的研究表明姜黃素可以治療 SCI 本身，從而解決殘疾的根本原因。

此外，該研究還提出了 姜黃素的抗氧化和抗纖維化特性。多酚不僅可以最大限度地減少 SCI 造成的傷害，還可以促進受損細胞更快地愈合。

早期的 SCI 動物模型表明，姜黃素幫助動物以更快的速度恢復失去的功能。UNO-NU 的臨床試驗結果支持了這些測試的結果，即姜黃素能夠改善功能甚至恢復的能力。

總之，姜黃素似乎至少與基于皮質類固醇的 SCI 療法一樣有效。因此，將其作為補充或作為常規膳食的一部分應被視為治療脊柱損傷的支持或補充手段。